버몬트의 풍부한 침엽수로 포장재를 만들 수 있습니다.

19세기 엑셀시어 공장 부지 근처에 잎이 나기 전 참피나무 두 그루. 자세히 보면 동물이 만든 줄기에 구멍이 여러 개 있는 것을 볼 수 있습니다.

참피나무 잎은 독특하고 식별하기 쉽습니다. 그들은 매우 크며(사람 손 크기 이상) 비대칭 심장 모양이며 가장자리에 거친 톱니가 있습니다.

차 문을 열자마자 물 흐르는 소리가 들렸다. 그 소리는 나를 숲이 우거진 계곡으로 이끌었고, 점점 더 커져서 마침내 물이 경주하며 바위투성이 코스로 굴러떨어지는 것을 볼 수 있었습니다. 개울은 1마일이 조금 넘는 거리에 300피트 높이로 떨어지며, 떨어지는 물의 에너지는 이 치텐덴 카운티 마을에서 100년 이상 운영되어 온 일련의 공장에 동력을 공급했습니다.

나는 그 공장들 중 무엇이 남아 있는지 보기 위해 왔는데, 특히 이전에 한 번도 본 적이 없는 유형의 공장, 즉 1870년대에 지어진 엑셀시어 공장을 보러 왔습니다.

가파른 둑 꼭대기에 서자 내 아래에는 돌로 만든 십자형으로 길게 뻗은 계곡이 보였습니다. 나는 내가 지상에서 보고 있는 것과 나의 역사적인 지도와 사진이 한때 그곳에 있었던 것을 비교하려고 노력했습니다. 상류 멀리에는 개울을 가로지르는 부분적으로 무너진 돌 댐이 보였고, 더 하류에는 다른 두 댐의 유적이 있었습니다.

나는 또한 개울 한쪽에 있는 세 개의 직사각형 돌 기초를 오래된 지도에 표시된 오래된 모직 공장, 제재소 및 제분소 부지와 일치시킬 수 있었습니다. 이 공장은 19세기 현지 농부들이 양모, 통나무, 곡물을 가져와 이 건물의 수력 기계로 가공할 때 계속 윙윙거렸을 것입니다.

엑셀시어 공장은 제분소 하류, 세 번째 댐 아래에 있었고 눈에 띄지 않았습니다. 나는 나무 사이를 뚫고 하류로 내려가면서 돌 잔해가 있는지 눈을 떼지 않았습니다. 긴 폭포의 바닥 근처에서 엑셀시어 공장의 위치, 모양, 크기와 일치하는 직사각형 석재 기초 벽을 발견했습니다. 지금은 물 흐르는 소리가 현장을 지배하고 있지만, 예전에는 그곳에서 작동하던 기계 때문에 훨씬 더 시끄러웠던 적이 있다는 것을 나는 알고 있었습니다.

엑셀시어(Excelsior)는 압축하면 부드럽지만 풀면 탄력을 받는 잘게 말린 나무 대패입니다. 19세기에 이러한 품질은 실내 장식품과 매트리스, 포장 및 배송(현재의 발포 고무, 땅콩 포장 및 버블랩과 동일)에 사용될 수 있음을 의미했습니다. 최고 품질의 엑셀시오르는 버몬트가 원산지인 참피나무와 포플러나무의 부드러운 목재로 만들어졌습니다.

1800년대 후반 전성기에 이 공장은 하루에 1,000파운드의 엑셀시오르를 생산했습니다. 다단계 공정은 나무껍질을 벗겨내고 나무를 짧은 길이로 자르고 이를 반 또는 4분의 1로 나누는 것으로 시작되었습니다. 그런 다음 나무 덩어리를 특수 면도기에 공급했습니다. 시냇물에 흐르는 물은 면도 도구를 작동시키는 물레방아를 돌려 가늘고 곱슬거리는 나무 조각을 만들었습니다.

대부분의 엑셀시어 공장의 마지막 단계는 운송을 더 쉽게 만들기 위해 엑셀시어를 베일하는 것이었습니다. 지역 역사 기록에 따르면 이 공장의 엑셀시어는 주로 브리스톨의 제조 공장에서 만든 매트리스와 관을 만드는 데 사용되었다고 합니다.

엑셀시어 공장 현장을 성공적으로 탐험한 후, 나는 차로 돌아가서 내가 걷고 있는 나무들에 주의를 돌렸습니다. 계곡에는 참피나무가 가득했습니다! 매우 크고 비대칭이며 하트 모양의 잎이 눈에 띕니다. 꽃봉오리가 형성되고 있었고 초여름에 피어날 것이었습니다. 이들의 꽃은 강한 향기와 풍부한 꿀로 유명하여 많은 벌을 끌어들이고 나무에 벌나무라는 별칭을 부여합니다.

많은 참피나무는 직경이 2피트 이상으로 매우 컸습니다. 큰 나무는 참피나무의 심재가 쉽게 썩기 때문에 줄기에 구멍이 나 있었습니다. 구멍은 종종 딱따구리에 의해 만들어지며 다람쥐, 너구리, 고슴도치 및 올빼미가 굴로 사용합니다.